** El sector ovino uruguayo vive un momento histórico con récords en los precios de carne y lana **

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El ámbito de la producción ovina en Uruguay atraviesa un período sin precedentes, registrando esta semana cotizaciones históricas tanto para la lana como para la carne. La referencia de la lana alcanzó un nuevo tope de US$ 13,85 por kilo (base limpia) en la actual zafra, representando el valor más alto desde 2019. Por su parte, las exportaciones de carne ovina uruguaya promediaron US$ 7.950 por tonelada en el último mes, marcando un nuevo hito en su cotización.

**La carne ovina supera los US$ 8.000 por tonelada**
El valor de la tonelada de carne ovina exportada ha logrado superar la barrera de los US$ 8.000 en las recientes dos semanas. Específicamente, entre el 16 y el 23 de mayo, se despacharon 246 toneladas, logrando un valor medio de US$ 8.814, según cifras provisorias publicadas por el Instituto Nacional de Carnes (INAC).

**La influencia de la demanda israelí**
Una parte significativa de este incremento se atribuye al resurgimiento de la demanda por parte de Israel, un mercado que tradicionalmente ofrece las mejores remuneraciones por la carne ovina con hueso. Este comprador clave había cesado sus operaciones en abril, a raíz del conflicto iniciado en marzo entre Estados Unidos, Israel e Irán. En lo que va de 2026, hasta el 23 de mayo, Uruguay ha exportado 3.900 toneladas, con un promedio de US$ 6.817 por tonelada. Esto, aunque implica una disminución del 26% en volumen comparado con el mismo periodo de 2025, se traduce en un notable aumento del 34% en el valor total de las exportaciones.

**Ajustes en la faena con menor presencia de corderos**
La actividad de faena de ovinos experimentó un descenso del 5% durante la última semana, pasando de 8.062 a 7.660 animales. Este ajuste se explica principalmente por una menor entrada de corderos, cuya participación bajó del 51% al 40% del total, disminuyendo de 4.126 a 3.054 cabezas. En contraste, las ovejas vieron un ligero incremento en su faena, de 3.275 a 3.591 cabezas, representando ahora el 47% del total faenado, frente al 41% anterior.

**Declive en la faena anual**
En el acumulado anual, la faena de ovinos totaliza 190.478 cabezas, lo que significa una caída del 23% respecto al año anterior, en sintonía con la reducción de volúmenes colocados en el exterior. La oferta de ovinos para faena se encuentra en su punto más bajo de la temporada, con cargas de esquila aún pendientes y una mayor disponibilidad de ovejas y capones que de corderos. A pesar de esto, los precios se mantienen en niveles récord, con los corderos cotizando entre US$ 6 y US$ 6,10 por kilo, mostrando una leve alza semanal, mientras que las ovejas ajustaron su valor a US$ 4,97, según las referencias del INAC.

**Lana: un nuevo récord en siete años**
El indicador IME de Australia, referencia para el precio de la lana, alcanzó los US$ 13,85 por kilo base limpia en la última semana, estableciendo un nuevo máximo no visto desde abril de 2019. Tras el impacto de la pandemia entre 2020 y 2021 y varios años de cotizaciones deprimidas, el sector lanero consolida un significativo proceso de recuperación.

Javier Da Silveira, presidente de la Sociedad de Criadores de Merilín, destacó el escenario actual: “Los valores de la lana se están restableciendo y en la carne estamos en un momento excepcional con el cordero a US$ 6. Para la raza Merilín, al ser de doble propósito y productora de lana fina, esta coyuntura es particularmente favorable”.

En las próximas semanas, diversas sociedades de criadores ovinos llevarán a cabo sus giras anuales: Merilín, el 2 y 3 de junio en Flores y Colonia; Poll Dorset, con su Expo Nacional en Salto del 4 al 6 de junio; Corriedale, el 10 y 11 de junio en Artigas y Salto; y Suffolk, el 4 de julio en Durazno.

**Alivio en los galpones**
Los depósitos de lana, que durante varios años acumularon altos volúmenes de stock, experimentaron en mayo de 2026 un período de mayor calma comercial, con menos transacciones después de una zafra muy activa. Los precios registrados en el último semestre superaron entre un 60% y un 70% los de la zafra anterior. La semana pasada, el Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL) informó sobre la venta de un lote de 6.000 kilos de lana tradicional, sin acondicionar, de 28 micras, a un precio de US$ 2,20 por kilo base sucia.

Los productores se encuentran en una posición ventajosa de cara a la próxima zafra lanera, que comenzará a tomar ritmo con las esquilas a fines de junio. La demanda sigue mostrando interés por lanas de todas las características y diámetros, una tendencia confirmada en el mercado australiano. En este escenario de precios elevados y en ascenso, junto con un dólar estable, se logró colocar casi el 99% de la oferta en los remates australianos, la proporción más alta desde los primeros remates del año, lo que demuestra una avidez sostenida hasta el final de la zafra. Esta coyuntura favorable también incentiva a los productores uruguayos a retener vientres y ha impulsado una fuerte demanda por reproductores, alcanzando muy buenas cotizaciones este año.

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