Cierre definitivo de Coleme: la cooperativa láctea uruguaya de 94 años de historia
Coleme, la cooperativa láctea más longeva de Uruguay, con una trayectoria de 94 años, se prepara para su cierre definitivo. La compañía, arraigada en Cerro Largo desde su fundación en 1932, cesará sus actividades esta semana, marcando el fin de una era. Esta decisión se produce tras un prolongado periodo de desafíos económicos y una drástica disminución en el número de productores que le remitían leche.
La confirmación del inminente cese de operaciones fue difundida por el medio local Cerro Largo Portal. La noticia del cierre fue comunicada directamente a los empleados por Boris Revello, presidente del consejo de administración de la cooperativa. Hasta el momento, la dirección de Coleme no ha emitido declaraciones públicas oficiales sobre esta situación ni sobre las medidas que se adoptarán para gestionar las repercusiones de la decisión. Se ha indicado que los trabajadores mantendrán sus labores hasta el próximo viernes, con el objetivo de procesar el volumen de leche restante en la planta antes de que las operaciones se detengan por completo.
**Un referente histórico para la lechería de Cerro Largo**
El desenlace de Coleme representa la desaparición de una institución con profundas raíces tanto en el departamento como en el ámbito lácteo nacional. Durante muchas décadas, Coleme fue un actor principal en la economía de Cerro Largo, llegando a agrupar a más de 70 productores remitentes en su época de mayor esplendor.
No obstante, la cooperativa ha experimentado un progresivo declive a lo largo de los años. La reducción de productores asociados, la consecuente baja en el volumen de leche recibida y las constantes presiones financieras erosionaron de forma gradual su capacidad operativa. Al momento de tomarse la determinación del cierre, solo 12 productores continuaban suministrando leche a la planta, una cifra que los socios consideraron inviable para asegurar la sostenibilidad del proyecto.
**Dificultades persistentes y una venta frustrada**
Las adversidades financieras de la cooperativa no eran un fenómeno reciente. Ya en noviembre de 2024, Revello había manifestado en declaraciones a radio La Voz de Melo que la empresa venía operando con números rojos y requería una reestructuración urgente para revertir la situación. En aquella ocasión, enfatizó que el principal reto era incrementar la cantidad de leche procesada en la planta, alertando que, de no lograrlo, la continuidad de la cooperativa estaría seriamente comprometida.
Durante el año pasado, también se llevaron a cabo negociaciones con un potencial inversor argentino interesado en adquirir la cooperativa. Sin embargo, dichos tratos no lograron materializarse en un acuerdo. Actualmente, Coleme cuenta con una plantilla de aproximadamente 30 empleados, quienes ahora enfrentan un futuro incierto.
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